本书利用科学方法和视角研究城市与建筑问题，延续了对现代主义建筑风格的批判，同时抛弃了现代主义利用技术来实现设计的方法，而是利用科学，通过达尔文物种选择理论分析出“前现代主义建筑”所具有的大量参数。然后，利用这些参数来制定规则集与算法，基于算法进行建筑设计，从而获得最适宜的设计结果。

本书利用先进的数学技术把建筑和城市规划构想成计算过程，通过许多几何构建理论如元胞自动机、递归增长、斐波那契序列、分形、普适标度等形成了一种有用的设计工具，从而把设计者从以前的设计教条中解放了出来。

本书作为国外城市设计和建筑领域学科交叉的前沿成果极具创新性。